2015年，因应艺术教育的趋势，中国美术学院(caa)下的跨媒体艺术学院（sima）重组为三个系五个研究所，朝跨领域與跨学科迈出。三个系以教學为基础，兼具新艺术（实验艺术系），跨艺术（媒介展览系）与后艺术（开放媒体系），五个研究所则以教授专业连动国内外学术研究创新思潮。网络社会研究乃由此新生，由国际教学队伍组成，目的是以“互联网＋”时代的社会变革、社会互动和社会控制为思考背景，推动互联网环境、虚拟现实、网络生态、数字人文和数码客体，游戏科幻，未来媒体/艺术等方面的研究与创作。
强调网络（network）而非网路（internet），是因为我们更關注與资讯技术連動之社会文化变革，通过掌握流动空间（space of flows）和实质空间的互饋生产，探究因之重组的新社会关系，产业技术，情感认同与媒介表现。研究所采用项目驱动（project-based）學習方式，通过国际会议与工作坊，理论实验室弹性联合进行教学讨论，关注技术哲学，媒体理论，数位研究，网络社会学，社会创新等领域的理论与技术发展，逐步形成「由未来想像推定今日实践」的关键议题，推进中国未来十年在信息文化与当代艺术、社会思潮、全球行动的研究高峰。
负责人：黄孙权